ゴルフを斬る！

欧米豪州のプライベートクラブがキリスト教徒の地域コミュニティであることは私たち日本人には分かりにくい。プライベートクラブは驚くほど閉鎖的で、同じキリスト教徒でも宗派が違えば会員になることもプレーをすることもできない。「ゴルフ倶楽部なのに何をカタクナに」と思うが、ゴルフ倶楽部ではなく宗教コミュニティなのだと分かれば納得できる。日本の場合ならば神社仏閣を中心に信徒や檀家が地域コミュニティを形成し、神官や住職がコミュニティリーダーを務めていることを考えればクラブとは何か、コミュニティリーダーの役割は何かを理解し易い。コミュニティでは共通思想や共通価値観がないと組織の秩序を維持することが難しく、宗派の異なる信徒や檀家が同じステージで活動すれば必ず争いのもとになる。

欧米豪州のプライベートクラブはゴルフ倶楽部を宗教コミュニティにしており、共通思想はプロテスタント思想であり共通価値観はゴルフの基本精神である。数百人単位の集団が勝手に自己権利を主張し始めたら忽ち派閥争いや権力抗争が起きるに違いないが、共通価値観としてゴルフの基本精神ジェントルマンシップが守られれば組織の秩序は維持されるはずだ。無宗教や無神論が多い日本社会に共通思想を求めることは難しいが、ゴルフの基本精神ならば組織の秩序を守る拠り所となるのではないか。シルバータウンの共通価値観としてゴルフの基本精神が守られるならば、思想信条の違いや趣味嗜好の違いを乗り越えて秩序が保てると思うのは、ゴルフの基本精神が自己審判･自己責任に基づく礼節･謙虚･誠実･寛容なるジェントルマンシップに支えられるからである。

普通コミュニティーのリーダーは自薦他薦を含めた選挙制度によって民主的に選出されるが、この民主主義の原則が実は抗争や対立の原因になっていることが多い。民主制度は雑多な思想や価値観を公平に受け入れたうえで是非を多数決で決めるシステムだから、常に少数の不満分子を抱える組織でもある。多数意見と少数意見のバランスで秩序を保つ組織は砂上の楼閣に等しく、リーダーは常にメンバーの顔色を覗っていなければ地位は保てない。残念ながら絶対価値基準のない民主社会には本当の秩序が育たないことを現実が証明している。これに対してクラブは一定の資格要件を備えたプロフェッショナルがゴルフの基本精神を絶対価値基準に、コミュニティメンバーの公僕として仕える制度だからメンバーはリーダーの意見や判断に従わざるを得ない。逆らうもの反発するものは組織の反逆者として組織そのものから排斥される。この組織の秩序を維持する人材こそクラブリーダーでありプロフェッショナルだから、日本のゴルフ再生への道は、今後どれだけ多くの人材が育つかにかかっているはずだ。

アメリカに残されている前車の轍を60年前に遡って辿ってみると、日本の進むべき道がはっきりと見えてくるのではないか。60年前のアメリカは朝鮮戦争も終わり、ようやく平和が甦り荒廃しきったゴルフ場の整備に取り組んでいるが、ゴルフ場をタイプ別に仕分けしてコンセプトに沿ったマネジメントスタイルを確立している。タイプは完全メンバー制のプライベートクラブ、地域コミュニティや公営コース、完全パブリック制のデイリーフィーコースなどで、プライベートと高級リゾート以外は徹底合理化を図りワンラウンド20ドル前後の低料金を実現している。それゆえ地域の環境保全施設として、或いは教育文化施設やコミュニティ施設として広く定着してきた。

アメリカは3億1000万人に15600コースあるが、日本は１億2600万人に2400コースしかない。イギリスは6200万人に2700コース、カナダは3400万人に2300コース、オーストラリアは2200万人に1500コース、スポーツが多様化した欧州先進10カ国にも3200コースある。日本のゴルフ場が多いか少ないかは考え方によるが、高級接待施設と考えるなら多すぎるし、教育文化施設と考えるなら少なすぎる。日本のゴルフ再生に向けて大切なことは、ゴルフの社会的意義や価値についてもう一度根本から考え直してみることではないか。

振り返ってみると日本のゴルフ場は不純な動機によって造られたものも少なくない。金融商品や煉金場として建設されたゴルフ場はことごとく破綻したが、破綻ゴルフ場も地域文化資産であることに変わりはない。莫大な時間と費用を掛けて造成した地域の自然文化資産を如何に社会や人々の利益に還元するかという視点でみれば破綻ゴルフ場も貴重な財産だ。ゴルフ場は地域の社会環境にとって如何に有益か、ゴルフは人々の生活人生にとって如何に有意義かを検証してみると、アメリカに残る轍(ゴルフの変遷)は実に貴重な資料といえる。

日本はいろいろな面で歴史的転換期を迎えている。世界一の長寿国になったことや人類史上初の少子高齢化社会を迎えたことなど、前例もなければ前車の轍もない問題に直面しているが、土地が足りないといわれながら都市近郊の広大な生産緑地や調整区域は利用されていないし、労働人口の減少を心配しながら高齢者の豊富な知識労働力を無駄にしているし、財政難や資金難に悩まされながら世界一豊富な個人資産が有効活用されていないなど、パラダイムの転換を図れば無限の発展性を秘めていることに気が付く。ゴルフの普及率は先進国の文化バロメーターといっても過言ではないが、日本のゴルフが衰退していることは先進国としての地位や文化レベルが下がっていることを意味するならば、これは単なる業界問題として片付ける訳にはいかない。